在 MySQL 中，REFERENCES 关键字用于定义外键约束（Foreign Key Constraint），它用于在两个表之间建立关联，从而维护数据的完整性。外键约束可以确保某个表中的值必须存在于另一个表中，避免无效的引用。

外键约束的定义语法

外键约束通常在 CREATE TABLE 或 ALTER TABLE 语句中使用 REFERENCES 来定义。

1. 在 CREATE TABLE 中定义外键

CREATE TABLE child_table (
    id INT PRIMARY KEY,
    parent_id INT,
    FOREIGN KEY (parent_id) REFERENCES parent_table(id)
);

• parent_id: 是 child_table 中的列，它通过外键关联到 parent_table 中的 id 列。
• FOREIGN KEY (parent_id): 定义 parent_id 列为外键。
• REFERENCES parent_table(id): 指定 parent_id 列引用 parent_table 中的 id 列。

2. 在 ALTER TABLE 中添加外键

如果你已经有一个表，可以使用 ALTER TABLE 语句来添加外键：

ALTER TABLE child_table
ADD CONSTRAINT fk_parent
FOREIGN KEY (parent_id) REFERENCES parent_table(id);

• ADD CONSTRAINT fk_parent: 为外键命名为 fk_parent，便于后续管理。
• FOREIGN KEY (parent_id): 指定 parent_id 列为外键。
• REFERENCES parent_table(id): 指定引用的表和列。

外键约束的规则

• ON DELETE CASCADE: 当父表中的记录被删除时，自动删除子表中与之关联的记录。

  FOREIGN KEY (parent_id) REFERENCES parent_table(id) ON DELETE CASCADE;
  

• ON UPDATE CASCADE: 当父表中的记录被更新时，子表中的外键值也会随之更新。

  FOREIGN KEY (parent_id) REFERENCES parent_table(id) ON UPDATE CASCADE;
  

注意事项

1. 数据类型：外键列和引用的列必须具有相同的数据类型或兼容的类型。
2. 索引要求：被引用的列（如 parent_table(id)）必须是主键或有唯一约束的列（UNIQUE）。
3. 外键检查：如果外键检查被禁用，可以通过以下方式启用：

   SET FOREIGN_KEY_CHECKS = 1;
   

总结

• REFERENCES 用于定义外键约束，确保表之间的引用完整性。
• 可以在 CREATE TABLE 或 ALTER TABLE 语句中定义。
• 外键支持删除、更新时的级联操作来自动维护引用完整性。